الأحجار الكريمة
الأحجار الكريمة هي عبارة عن مواد طبيعية استخدمها الإنسان منذ آلاف السنين في الحلي والمجوهرات وأغراض الزينة، ولقد كان لجمالها المكنون وألوانها الجذابة سحر على الناس فتجعل صاحبها محط الأنظار والإعجاب وقد كانت تعتبر رمزاً للسمو والسيادة لذلك قصر استخدامها على الملوك والنبلاء ورجال الدين وكانت تعد من مظاهر التفاخر والثراء والجاه ولقد كان قدماء المصريون يزينون موتاهم بعد التحنيط بالحلي والمجوهرات.
أصل الأحجار الكريمة
إن الاحجار الكريمة تنقسم من حيث الأصل إلى نوعين:
النوع الأول: أحجار كريمة ذات أصل عضوي ويكون منشأها كائن حي مثل اللؤلؤ والمرجان والكهرمان والعاج والأصداف وهذه مواد رخوة تمتاز بالجمال والندرة وتستخدم في صناعة الحلي والمجوهرات والسبح وأعمال النحت.
النوع الثاني: أحجار كريمة ذات أصل غير عضوي وهي عبارة عن معادن طبيعية صلبة ذات تركيب كيميائي معين وترتيب ذري ثابت قد تكون متبلورة أو غير متبلورة ويتم استخدامها في صناعة الحلي والمجوهرات كالياقوت والألماس والزمرد وغيرها.
تواجد الأحجار الكريمة في الطبيعة
الأحجار الكريمة كما أسلفنا هي عبارة عن معادن نادرة جداً وغير شائعة وتكونها يتطلب ظروف جيولوجية غير عادية وهي تتكون في أعماق مختلفة داخل القشرة الأرضية وبعضها يأتي من الوشاح العلوي على عمق 200كلم في جوف الأرض كما في حالة الألماس الذي يتكون في ظروف ضغط ودرجة حرارة عالية جداً وتعتبر الصخور النارية البقماتاتية والصخور المتحولة والرسوبية من أهم مصادر الأحجار الكريمة وتعتبر الرواسب الوديانية مصدر رئيسي للأحجار الكريمة خاصة الألماس والياقوت.
خصائص الأحجار الكريمة
هناك ثلاث خصائص يجب أن تتوفر في الحجر حتى يطلق عليه حجر كريم وهذه الخصائص مرتبة حسب الأهمية وهي:
- الجمال
- الندرة
- المتانة
العوامل التي تتحكم في قيمة وجودة الأحجار الكريمة
- اللـون
يلعب اللون دور هام وحيوي في تحديد قيمة وجودة الأحجار الكريمة فالأحجار التي تمتاز بألوان زاهية ومشبعة نادرة جدا وغير متوفرة وهي تباع بأثمان غالية، ومعظم الأحجار الملونة يتم معالجة ألوانها إما حراريا أو إشعاعيا أو بطرق أخرى حتى تبدو جميلة وجذابة.
- النقـاوة
صفاء الحجر وخلوه من الشوائب دليل على جودته وسموه فالأحجار النقية والخالية من الشوائب والعيوب نادرة جداً فمثلاً أحجار الياقوت والزمرد من النادر جداً أن تتواجد في الطبيعة خالية من الشوائب وإذا ما وجد حجر ياقوت صافي ونقي يجب الحذر وأخذ الحيطة فقد يكون ياقوت صناعي.
- الـوزن
من المعروف أن معظم الأحجار الكريمة تتواجد بأحجام صغيرة جداًً وبكميات محدودة ومن النادر جداً أن يزيد وزن الحجر عن خمسة قراريط خاصة في حالة الألماس والياقوت الدموي ويعتبر القيراط هو الوحدة المستخدمة في قياس أوزان الأحجار الكريمة والقيراط يساوي ُخمس جرام أي ( 0.2جرام).
- القطـع والصقل
أسلوب قطع الحجر الكريم وجودة القطع تجعل الحجر يبدو جميلاً ويظهر جماله وسحره المكنون وعادة عمليات قطع الأحجار الكريمة تتطلب مهارة فائقة وخبرة جيدة وقدرة على الإبداع وهناك العديد من أشكال القطع المختلفة منها البرلنتي الدائري والبيضاوي والماركيز والزمردي وغيرها.
